Авантюрист Чичиков скупает «мёртвые души» — умерших крестьян, чтобы заложить их как живых. Путешествуя по помещикам (Манилов, Коробочка, Ноздрёв, Собакевич, Плюшкин), он раскрывает галерею «мёртвых душ» живой России. Поэма о духовном омертвении.
📖 Читать полный текст →
Павел Иванович Чичиков
Бывший чиновник, предприимчивый и обходительный делец, скупающий «мёртвые души» — умерших крепостных, ещё числящихся живыми. С детства усвоил наказ отца беречь копейку. «Приобретатель»: ради наживы умеет угодить любому.
Манилов
Помещик, мечтательный, сладкий, пустой человек. Он расточает комплименты, но ничего не делает: хозяйство в упадке. «Ни то ни сё, ни в городе Богдан, ни в селе Селифан».
Коробочка
Вдова-помещица, скупая и недоверчивая. Боится продешевить и приезжает в город узнать цену мёртвых душ, чем невольно выдаёт Чичикова.
Ноздрёв
Помещик-игрок, враль и забияка, «исторический человек», с которым вечно случаются скандальные истории. Пытается выиграть или обменять у Чичикова мёртвые души, а позже на балу разоблачает его.
Собакевич
Помещик, крепкий и грубый, похожий на медведя. Расчётлив и умеет торговаться, расхваливает мёртвых мужиков, как живой товар. О всех чиновниках города отзывается как о мошенниках.
Плюшкин
Помещик-скупец, «прореха на человечестве». Богатейший владелец, он живёт в нищете, собирает старые вещи, а хозяйство и крестьяне гибнут. Пример полного омертвения души.
Селифан и Петрушка
Слуги Чичикова: кучер Селифан, любитель поболтать с лошадьми, и лакей Петрушка, который любит читать, не вникая в смысл.
Чиновники города NN
Губернатор, прокурор, председатель палаты, почтмейстер — коллективный портрет провинциальной бюрократии. Берут взятки, боятся начальства. Слух о Чичикове доводит прокурора до смерти.
Проблема духовной деградации человека («омертвение души»)
В галерее помещиков Гоголь показывает, как человек постепенно теряет душу. Манилов пуст и лишь мечтает о красивой жизни, Собакевич груб, Ноздрёв лжёт, Коробочка скупа. Крайняя ступень падения — Плюшкин, «прореха на человечестве»: богатый барин, который собирает хлам, а крестьяне у него мрут. Гоголь предупреждает читателя: «Забирайте же с собою в путь, выходя из мягких юношеских лет в суровое ожесточающее мужество, забирайте с собою все человеческие движения, не оставляйте их на дороге, не подымете потом!»
Проблема накопительства и власти денег
Чичиков живёт по отцовскому завету: «Больше всего береги и копи копейку: эта вещь надёжнее всего на свете». Он готов лгать, льстить, обманывать, чтобы разбогатеть, а затем заложить мёртвые души как живые. Гоголь показывает, что погоня за выгодой делает человека хитрым, но бездуховным: Чичиков никому не друг и ни во что не верит. Деньги становятся единственной целью, и это ведёт к пустоте.
Проблема крепостного права и положения народа
Сама афера Чичикова возможна лишь потому, что крепостных покупают и продают как вещь, а в бумагах они числятся «душами». Помещики торгуют умершими мужиками, как товаром, а Собакевич подробно расхваливает свои «мёртвые» души: кто был плотником, кто сапожником. За этим скрыта трагедия бесправного народа. Гоголь показывает бесчеловечность системы, где человек превращён в строку в списке.
Проблема судьбы России и будущего народа
В конце первого тома Гоголь рисует образ России — быстрой тройки: «Эх, тройка! птица тройка, кто тебя выдумал?» Он спрашивает: «Русь, куда ж несёшься ты? дай ответ. Не даёт ответа». Эта картина противопоставлена мёртвым душам помещиков и чиновников. Автор верит в духовные силы народа и надеется на возрождение, но тревожится: куда ведёт страну путь, на котором забыты совесть и человечность.