Безымянный богатый американец всю жизнь копил деньги и наконец едет отдыхать — но умирает в первый же день отпуска. Его тело в ящике из-под содовой возвращается на том же корабле.
Богатый американец, имени которого, как подчёркивает автор, никто не запомнил. Всю жизнь копил состояние и только к пятидесяти восьми годам решил «начать жить»: отправился с женой и дочерью в путешествие по Старому Свету. Внезапно умирает на Капри в читальне дорогого отеля, и тело тут же переносят в самый маленький и плохой номер.
Жена и дочь господина
Спутницы героя в путешествии. Тоже живут по шаблону: хотят развлечений и выгодного замужества. После смерти господина оказываются никому не нужными в отеле, а тело отца увозят в трюме парохода.
Лоренцо
Старый лодочник, красавец, беззаботный и свободный. Противопоставлен богатым туристам: живёт скромно, но чувствует радость жизни и природы.
Хозяин отеля
Владелец отеля на Капри. После смерти постояльца заботится только о репутации отеля и обращается с вдовой и дочерью холодно.
Абруццкие горцы
Бедные волынщики, играющие в Капри перед статуей Мадонны. Их простая песня выражает живую веру и красоту, не измеряемую деньгами.
Проблематика и аргументы для сочинения
Власть денег и пустота жизни, построенной на богатстве
Господин из Сан-Франциско всю жизнь работал, чтобы заработать капитал, и «не жил, а лишь существовал». Когда он, наконец, решил жить для удовольствия, оказалось, что наслаждения у него однообразны и куплены. На пароходе «Атлантида» всё подчинено деньгам: один этаж для богатых, трюм для кочегаров. Бунин показывает, что деньги не дают подлинного счастья и не защищают от смерти.
Господин, привыкший, что ему все прислуживают, умирает в самом плохом номере, на железной кровати, а его тело везут обратно в ящике из-под содовой воды. Бывшие слуги и хозяин отеля мгновенно перестают его уважать. Эпиграф «Горе тебе, Вавилон, город крепкий!» подчёркивает: любая человеческая гордыня непрочна. Рассказ напоминает о бренности и необходимости думать о душе.
Пароход «Атлантида» — образ современной цивилизации: наверху пир, музыка и нанятая пара «влюблённых», внизу кочегары, обслуживающие машину. Над океаном воет буря, а за кораблём следит дьявол с утёса Гибралтара. Название, ассоциирующееся с затонувшим континентом, предвещает гибель такого мира. Бунин предупреждает: общество, оторванное от нравственных ценностей, обречено.
Противопоставлены богатые туристы и простые люди: Лоренцо, лодочник, живёт без денег, но радуется каждому дню; горцы-волынщики поют перед Мадонной, и их музыка наполняет мир красотой и светом. Природа Италии остаётся прекрасной и после смерти господина. Бунин показывает, что настоящая ценность жизни — в чувствах, природе и вере, а не в деньгах.