Помещица Мурзавецкая охотится за наследством Купавиной, но сама попадает в сети более хитрых дельцов. «Волки» — хищники, «овцы» — жертвы, но границы размыты.
Помещица, властная и хитрая, строит интриги вокруг денег.
Купавина
Богатая вдова, добрая и доверчивая. Выходит замуж за Беркутова.
Беркутов
Умный и жёсткий делец, «волк» нового типа.
Аполлон Мурзавецкий
Ленивый племянник Мурзавецкой, пустой и безвольный.
Проблематика и аргументы для сочинения
Деньги, хищничество и обман
Мурзавецкая хочет выдать племянника за богатую вдову Купавину и завладеть её деньгами. Но её опережает хитрый делец Беркутов, который добивается руки Купавиной. Островский показывает, что в мире наживы побеждает самый ловкий. Вывод: жадность и хитрость превращают людей в хищников.
В пьесе «волки» и «овцы» часто меняются местами: наивные оказываются жертвами, но и «хищники» не всегда выигрывают. Островский заставляет задуматься, кто на самом деле виновен в зле. Вывод: пассивность слабых помогает сильным.